El hormiguero

¿Qué nos están haciendo?

 Hemos convivido con las hormigas como ganaderas de pulgones hasta ahora, pero estas últimas semanas que estamos cuidando del huerto, hemos visto que han ido un paso más allá.

 Ahora se han dedicado a comerse los calabacines; literalmente. Por suerte, no empiezan con el segundo hasta que acaban con el primero, pero se los zampan enteritos. Os ponemos una foto y su ampliación para que lo veáis.

¿Hay que matar a las hormigas?

No. Muchas especies de ellas son polinizadoras y nos ayudan a que nuestras verduras den fruto y semilla. Otras cazan a insectos perjudiciales para nuestras hortalizas, y otras tienen un comportamiento que no afectan al huerto ni para bien ni para mal.

¿Qué especie es ésta?

En España y Portugal, hay unas 300 especies distintas de hormigas, lo que complica la cosa. Además algunas han llegado de fuera para quedarse, es el caso de la hormiga Argentina Linepithema humile , que por cierto se parece bastante a la que está en nuestro huerto. De todas formas, después de mirar mucho, nos decantamos por la especie autóctona Tapinoma nigerrimun. También podría ser Lassius niger, pero en este caso, no se subirían al dedo si lo pones, ni empezarían a picar, cosa que sí hacen las nuestras, como han comprobado los alumnos, je je. Además, las Tapinoma huelen como a queso fuerte si aplastas una (después de picarte, da menos pena).

Mira como comen néctar en las flores de calabacín

¿Qué vamos a hacer?

 Como el instituto sigue abierto en julio, este verano vamos a probar dos tratamientos:

Tratamiento 1

La canela (Cinnamomun verum) y su esencia, es un repelente de las hormigas y se suele usar como preventivo de su llegada. Vamos a usar polvo de canela, que es inofensivo para intentar que se vayan de nuestros calabacines. 

Tratamiento 2

Usaremos un aliado contra algunos insectos, el Bacillus thuringiensis. Este bacilo, es una bacteria que vive naturalmente en el suelo y que produce una toxina que es insecticida. Se usa en agricultura ecológica y vamos a probar si es util para tratar nuestra plaga de hormigas usándolo sólo en la zona en la que están los calabacines.

Tratamiento 3

Vamos a usar el hongo Penicilium (el moho verde del pan y de las naranjas y limones) para ahuyentarlas, porque compite con otro hongo que ellas usan. Veremos si funciona. Haremos lo siguiente:

1. Buscar alimentos infectados por Penicillium, nos centraremos en el pan, o los cítricos para  asegurarnos de que no es otro hongo. En caso de no encontrarlos, podemos usar queso azul, porque también lo lleva.
2.  Suspender en agua hifas y esporas del moho. Dato: moho es el nombre que reciben los hongos de pequeño tamaño.
3.  Verteremos el agua en los hormigueros cercanos a nuestro calabacín y a su alrededor.

Bibliografía:

Libro: Las hormigas. José Manuel Vidal Cordero, entomólogo de la Estación Biológica de Doñana.

Página web: El huerto 2.0

Página web: Anticimex

Página Web: Revista Plagas Urbanas

Foro de la página web: LaMarabunta.Org